Argentina

A Argentina há muito se orgulha de ter uma população que "chegou dos navios", trazendo quase 6 milhões de imigrantes europeus para o país no final do século 19 e início do século 20 em busca de terras e oportunidades econômicas. Na mesma época, vastas extensões de terra foram anexadas graças à devastadora Conquista do Deserto, uma campanha militar que dizimou as então nações indígenas autônomas da Patagônia e da região do Chaco, expulsando-as de seus territórios, muitas vezes para áreas urbanas. A presença de pessoas negras, que no início do século XIX representavam cerca de 25% da população de Buenos Aires (e mais de 50% em algumas regiões agrícolas), foi diminuindo gradativamente, uma vez que as organizações das comunidades negras que foram chamadas a contribuir para a integração nacional e as instituições estatais deixaram de registrar e recensear dados referentes a etnia e raça. Os afro-argentinos tornaram-se invisíveis nas estatísticas e no imaginário público, à medida que a imagem da Argentina como nação predominantemente branca cresceu e se tornou dominante no início do século XX.

Mas as ideias de diferença racial não desapareceram. Por outro lado, os setores sociais de pele e cabelos mais escuros, descendentes de indígenas e negros, quase inevitavelmente localizados nas camadas econômicas mais baixas, foram subestimados pelas classes média e alta de pele mais clara, descritos como vulgares, rebeldes e perigosos, e rotulados coletivamente de "negro". Na Argentina, o termo “negro” não é entendido necessariamente como uma referência à ancestralidade africana, mas a uma ideia menos definida de não branquitude (que pode incluir a negritude), entrelaçada a noções de classe, educação, comportamento e origem geográfica. O fato de não ser visto como uma identidade racial – tanto por argentinos brancos quanto não brancos –, combinado com um discurso dominante de homogeneidade racial, fez com que a negação da diferença racial e do racismo na Argentina persistisse no senso comum, na mídia e mesmo em pesquisas acadêmicas até bem recentemente. O reconhecimento do racismo contra “negros” e indígenas, bem como os afro-argentinos, tem sido uma luta árdua, e mesmo as políticas multiculturalistas recentes raramente abordam o racismo. Há uma visão limitada de que o racismo contra negros apenas ocorre em casos de agressões abertamente racistas, enquanto atitudes e expressões racistas em relação aos “negros” são vistas principalmente como manifestações de preconceito de classe.

O discurso de uma Argentina branca/europeia tem considerado a branquitude não apenas como uma identidade racial. Assim como o “negro”, ele está entrelaçado a ideias sobre classe social, capital cultural e vida urbana, e é apresentado como algo que pode ser alcançado com educação e trabalho árduo. No entanto, os argentinos brancos de ascendência europeia se esforçam para se distinguir daqueles que consideram não brancos, que encontram oportunidades limitadas de mobilidade social.

Nesse período, as pessoas negras e indígenas se mobilizaram politicamente e se autoidentificaram ativamente com base na identidade afro-argentina e nas mais de trinta nações indígenas, sendo os Mapuches, os Kollas e os Qom as maiores delas. Na década de 1990, uma reforma constitucional reconheceu a preexistência de nações indígenas, o que tornou possível a reparação histórica por meio da titulação de terras, por exemplo, para as comunidades mapuche. No entanto, essas políticas foram limitadas e não encerraram as lutas territoriais, algumas das quais levaram a mortes e são atravessadas por ideias racistas sobre quem pode ser o legítimo proprietário da terra. As lutas pela terra, assim como a busca por melhores oportunidades de educação e trabalho, têm sido fatores centrais ligados à migração para as cidades. Enquanto grupos como os Toba/Qom recriam uma vida Qom na cidade, outros migrantes indígenas estão menos atentos ou interessados em suas genealogias. No entanto, encontram uma sensação de familiaridade com outros migrantes indígenas que vivem na cidade, bem como com os pobres de áreas urbanas que são considerados “negros”. Na verdade, estes muitas vezes também são rotulados como “negros” pelas classes média e alta, e alguns também acabam se autoidentificando como tal. Dados oficiais de uma pesquisa de 2004 indicaram que 1,5% dos argentinos se autoidentificaram como indígenas, enquanto o censo de 2010 perguntou pela primeira vez sobre a autoidentificação negra e mostrou que 0,4% das pessoas se autoidentificaram como afrodescendentes.